因為早產的關係，小威一出生就註定了這輩子離不開助聽器。「聽不到，就記不住。」為了幫助小威往後的學習，家園裡的保育老師不敢鬆懈，投注了大量的心力，希望在發展的黃金期，利用早期療育的治療幫助小威。
根據行政院衛生署國民健康局的兒童發展量表，兒童發展可分為粗大動作、精細動作、語言理解與表達、認知學習、社會情緒、生活自理等六大領域。而發展遲緩的兒童是指在上述發展的六大領域中，有一項或多項的成長數據與其他同年紀的孩子相比，有明顯落後或異常的情況，即稱為發展遲緩。（延伸閱讀：臺北市學齡前兒童發展檢核表）
怎樣的小孩需要早療？0-3歲是嬰幼兒發育最快速的時期，因此也是早療最關鍵的黃金治療期。育幼院的保育老師每個月都會依照孩子的年齡進行發展檢測。若發現孩子無法達到相對應年齡的能力，會先保守觀察三至六個月，若仍未改善，則會進一步安排至醫院進行「兒童發展聯合評估」。
每個孩子的發展依個體差異有快有慢，只要還在正常的差異範圍內，就算發展略慢，照顧者也可以不必太緊張；然而，若是發現孩子的發展已落後正常發展期三個月以上，便建議至各大醫院做進一步的檢查，避免錯過黃金治療期。只有經過醫院診斷，確定有發展落後或疑似遲緩之兒童，才是需要接受早期療育的對象。（資料來源：財團法人發展遲緩兒童基金會）
發展遲緩的原因有哪些？
這些因故來到育幼院的孩子們，是發展遲緩的高危險群，有些是因為母親早產、孕期不良習慣(吸毒、喝酒)，或者遭受家暴、照顧疏忽，而導致環境刺激不足，這些都是造成發展遲緩的重要因素。
育幼院如何幫助需要早療的孩子？
小威，2歲6個月，早產，聽損兒。因為早產的關係，一出生就註定了這輩子離不開助聽器。
今年已經兩歲六個月的他，可以算得上是家園裡的「哥哥輩」，但是許多發展表現卻仍比不上同年齡的孩子。
在小天使家園裡還有其他四位像小威一樣需要早療的孩子。除了每個月兩次的早療師到府治療課程，保育老師每天都會花時間積極幫助孩子復健。小威的主責保育老師說，聽力與記憶、智能的發展密切相關，「聽不到，就記不住」常常今天上的課，孩子隔天就全忘記了，但是早療的過程決不能急躁，所以復健課程一定要每天進行，否則錯過了這段治療的關鍵期，孩子未來的人生就更辛苦了。
▲阿力老師是聽損兒小威的主責保育老師
原本主修幼教的阿力老師，從來沒想過自己有天會踏入早療的大門。來到小天使家園後，因為看到孩子在發展上的需要，才開始接觸。現在，阿力老師與家園裡的每位保育老師，透過每個月的例會，一同進修早療的相關知能。聽損最直接的影響就是語言發展遲緩，由於聽不清、自然就說不出來，無法與人溝通，影響的就是孩子的學習與認知。「一開始，他連想拿起身旁的物品都沒有辦法」，談到小威的早療歷程，阿力老師說，他沒有辦法分辨身旁的聲音是「物體發出」(如撞擊聲)，還是「人聲」(說話)，所以在協助小威進行語言治療的過程中，除了發聲練習之外，很重要的一點就是要幫助他「對人有反應」。
▲老師平時與孩子進行職能治療的空間
除了語言治療外，物理治療也很需要依靠每天操作來達到治療成效。為此，家園裡的保育老師們，時常巧妙地將孩子需要進行的物理治療內容融入活動或遊戲中。
舉例來說，原本應該是全部孩子一起坐看書的說故事的活動，老師為了讓某一位需要訓練腿部肌肉的孩子，有更多的鍛鍊與刺激，便會藉機請小朋友「蹲」著一起看書。「他看到其他小朋友都蹲著，他也會嘗試要蹲著看」；又或者在玩球的時間，老師特意利用軟墊將場地布置的有高有低，孩子為了玩球，就必須在「崎嶇」的地形中爬上爬下，讓孩子在遊戲間，就這麼完成了每日的復健治療。透過遊戲與自然的情境，原本枯燥乏味的治療也能變得充滿笑聲。
早期療育是場長期抗戰，最重要的是要「每天」、「持續地」做。照顧者也必須學會看見孩子的進步。
▲保育老師的持續不懈地為孩子進行早療復健，是幫助孩子進步的最大功臣 
除了小天使家園外，在高雄關愛之家，也有一群需要早療幫助的孩子。
－阿里，8個月的越南寶寶，母親生產時因角度不對，造成阿力一出生就有駱駝足，頭骨突出的問題，目前觀察推測可能有肌肉發展遲緩的狀況，不過因阿里年紀太小，尚未能確診，不過照顧老師已有持續進行復健動作。
－阿海，腦積水，之前被家暴，雖然之前已經都處理過，但是因為家暴造成的腦損，所以還是會有腦積水產生，需要持續的追蹤
－小西，1歲7個月的男寶寶，各方面發展都正常，就是還沒開口講話，一般來說，孩子約在一歲時應該可以說出一些疊字詞，如：車車、飯飯、狗狗…等，但小西目前只能發出牙牙學語的聲音（像啊啊、咿咿、嗚嗚等聲音），老師將會繼續觀察是否為語言發展遲緩。
高雄關愛之家安置的多是移工寶寶，家園會為每一個初到此的孩子依照年紀進行簡單的發展檢測，以瞭解每一個孩子的狀況，並給予最合適的照顧。
▲高雄關愛之家蒐集了多方的資料，自己整理了一份檢核表，依照孩子年齡定期施測，以瞭解每一位孩子的發展狀況
為了讓早療達到最大成效，持續不間斷地復健與詳細的紀錄，是非常重要的。除了每個月定期的早療治療之外，為了幫助孩子能一天天的更進步，高雄關愛之家的照顧者會依據回診時早療師所給的建議，每天不間斷地為孩子進行早療復健。
▲孩子每一步的早療歷程都有詳細的紀錄
▲保育老師們互相分享孩子每一天的進步
－可可，3歲，確診為亞斯伯格症，不喜歡與人有眼神接觸，不擅社交技巧、與他人互動，並有輕微自閉傾向。
像可可這樣的孩子，定期需要到醫院進行早療的團體諮商，而在治療過程中，照顧者穩定的支持是非常重要的，所以除非萬不得已，主任都會親自帶孩子到醫院。
▲家妃主任與我們分享陪伴孩子進行早療的點點滴滴
初次見到可可時，我們並不知道他是亞斯兒，只覺得可可似乎一點也不怕生，看到我們與主任上樓，就率先上前詢問「你們是誰？」，不等我們自我介紹，可可已經開啟遊戲模式，大喊道「有壞人入侵！」，雖然嘴巴說著「壞人壞人」，但我一坐下，可可又主動靠近，先是用視線上下打量我們，接著拿起手裡的恐龍玩具跟我聊了起來。
▲可可心愛的恐龍玩具
在發展上，亞斯的孩子最令人擔心的就是他們的人際互動與社交關係，這不僅僅會影響到孩子的生活，更影響了他們往後的學習。今年十月可可就要滿四歲了，在經過與早療諮商師的討論後，家園決定安排讓他提早進入學校生活，多了與老師、同儕的互動，讓可可能有更多與他人互動的機會。
回想和可可互動的對話過程，我相信在家園的幫助下，可可在一定能在學校交到更多一起玩耍的好朋友！雖然育幼院的孩子常在小小年紀，就已經歷了許多成人所難以想像的苦難與波折，使得在成長過程中，比其他人起步得晚，但相信經過保育老師們的努力，孩子的未來仍有無限可能！
參考資料
◎衛福部 發展遲緩兒童通報暨個案管理服務網
https://system.sfaa.gov.tw/cecm/
◎財團法人發展遲緩兒童基金會
http://www.fcdd.org.tw/
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